Автор: Девід Куртц ( David Kurtz), професор Арканзасського університету, автор 48 книг по бізнесу і маркетингу. Матеріал публікується в скороченому перекладі з англійського.
Суттю маркетингу є процес обміну, в ході якого дві або більше сторін, щоб задовольнити свої запити, обмінюються один з одним чим-небудь цінним. У одних випадках люди віддають гроші за матеріальні товари, такі, як CD, одяг або автомобілі. У інших отримують за гроші нематеріальні послуги, наприклад нагляд за дітьми, стрижку в перукарні або відвідини концерту.
Є ситуації, коли люди надають свої засоби або час безвідплатно, скажемо здають кров в організацію Червоного Хреста, жертвують гроші на будівництво нового спортивного залу, церкви або школи або беруть участь в кампанії по поліпшенню навколишнього середовища.
Хоча маркетинг завжди був і залишається частиною бізнесу, його важливість істотно міняється. Розглянемо чотири ери в історії маркетингу: 1) ера виробництва; 2) ера продажів; 3) ера маркетингу; 4) ера взаємин.
Ера виробництва
До 1925 р. більшість компаній, навіть ті, які діяли в найрозвиненіших країнах Західної Європи і Північної Америки, в основному фокусувалися на виробництві. Виробники основну увагу приділяли випуску високоякісних продуктів, а потім шукали людей, які займуться їх продажами. Відмінний приклад компанії, орієнтованої на виробництво, дає історія Pillsbury.
Нині покійний Роберт Кейт (Robert J. Keith), який свого часу був її головним виконавчим директором, так описує Pillsbury в перші роки її діяльності.
Ми професійні мукомели. Завдяки хорошим постачанням прекрасної північноамериканської пшениці, величезним потокам води і відмінному млиновому устаткуванню ми проводимо муку найвищої якості. Наша основна функція – отримувати високоякісну муку, хоча, звичайно, ми повинні наймати продавців для її продажу і бухгалтерів, які ведуть нашу облікову документацію.
В цю еру переважала думка, що хороший продукт (що має високу фізичну якість) сам зможе себе продати. Орієнтація на виробництво задавала філософію бізнесу протягом десятиліть; і дійсно, успіх бізнесу часто визначався тільки в параметрах досягнень в області виробництва. Ера виробництва припинилася, навіть не досягнувши свого піку, і відбулося це вже на початку XX століття.
Повною мірою цю орієнтацію втілює конвейєрна лінія Генрі Форда (Henry Ford), якою він скористався для масового виробництва машин. Найбільш поширене в ті роки відношення до маркетингу наочно відображає відомий вираз форда: «Вони (споживачі) можуть мати будь-який колір (автомобіля), якою хочуть, до тих пір, поки він залишається чорним».
Для тих років були характерні брак виробничих потужностей і активний споживчий попит. Легко зрозуміти, наскільки в таких умовах пріоритетними були виробничі види діяльності.